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ISO宣称它的宗旨是“在世界上促进标准化及其相关活动的发展，以便于商品和服务的国际交换，在智力、科学、技术和经济领域开展合作。”
ISO现有117个成员，包括117个国家和地区。
ISO的权力机构是每年一次的“全体大会”，其日常办事机构是中央秘书处，设在瑞士的日内瓦。中央秘书处现有170名职员，由秘书长领导。
认证一词的英文原意是一种出具证明文件的行动。ISO/IEC指南2：1986中对“认证”的定义是：“由可以充分信任的第三方证实某一经鉴定的产品或服务符合特定标准或规范性文件的活动。”举例来说，对方（供方或卖方）生产的产品甲，第二方（需方或买方）无法判定其品质是否合格，而由第三方来判定。第三方既要对方负责，又要对第二方负责，不偏不倚，出具的证明要能获得双方的信任，这样的活动就叫做“认证”。这就是说，第三方的认证活动必须公开、公正、公平，才能有效。这就要求第三方必须有的权力和威信，必须独立于方和第二方之外，必须与方和第二方没有经济上的利害关系，或者有同等的利害关系，或者有维护双方权益的义务和责任，才能获得双方的充分信任。那么，这个第三方的角色应该由谁来担当呢？显然，非国家或政府莫属。由国家或政府的机关直接担任这个角色，或者由国家或政府认可的组织去担任这个角色，这样的机关或组织就叫做“认证机构”。
TS16949认证常见问题编辑
许多汽车零部件供应商将很希望或者会被要求，将自己现有的QS9000，VDA6或其他类似的质量管理体系标准加以升级成为国际普遍接受的新标准— TS16949。TS16949是由与“汽车工业行动小组”（AIAG）相对的“国际标准化组织”(ISO)所公布的,目前还只是一项技术规范，并不是标准。尽管如此，越来越多的汽车OEM制造商已经开始接受TS16949，以替代其它的质量体系认证标准。
TS16949的优点是可以免除国际客户向您要求其他注册标准或要求的困扰。目前，TS16949还仅仅是一个自选性的质量管理体系标准，然而它正在更新成ISO9001:2000版格式和要求。虽然QS9000的升级版本还没有正式公布，但一般的推测是，将不会有升级的版本。有关单位已经宣布，现行的 ISO9001/2:1994版将于2003年12月15日起被废止。值得注意的是，它是现今QS-9000:1998版不可分割的一部分。
怎样取得ISO/TS16949证书？想要了解TS16949标准的要求及其审核的程序，有三个文件十分的重要。它们分别是：
⑴ ISO/TS16949的标准（即标准或要求）－将以ISO9001:2000版的形式公布，所有的段落序号也将有所改变；
⑵ ISO/TS16949审核检查表－质量体系评估；
⑶ ISO/TS16949汽车工业的认证方案－该草案的第二版已于2001年12月5日公布；